Le risque de zona est fortement accru chez les patients cancéreux et augmente encore lorsqu’ils reçoivent une radiothérapie.

En raison de la hausse de l’espérance de vie des patients cancéreux liée aux nouveaux traitements oncologiques, on s’attend à ce que l’incidence du zona augmente chez ces patients. Le zona est provoqué par la réactivation du virus varicelle-zona latent dans un nerf cérébral ou dans les ganglions radiculaires dorsaux. Cette réactivation entraîne une éruption vésiculaire douloureuse le long d’un ou plusieurs dermatomes cutanés. Le zona diminue non seulement la qualité de vie, mais il provoque également différentes complications, comme une méningite ou une encéphalite, une surinfection...